SUMUTPOS.CO – Langkah Denmark untuk melaju ke babak 16 Besar bisa dibilang akan lebih mudah bila dibandingkan dengan Australia. Mereka hanya butuh hasil imbang saja dalam matchday pamungkas di grup C dalam fase grup putaran final Piala Dunia Rusia 2018 menghadapi Perancis di Stadion Luzhniki pada 26 Juni 2018 Selasa malam.

Kedua negara sudah bertanding sebanyak 13 kali dengan Denmark mengoleksi 4 kemenangan sementara Prancis mampu mencatat 8 kemenangan. Namun hasil ini bukan jadi patokan untuk laga pamungkas nanti.

Prancis yang sudah lolos juga sepertinya akan menyimpan beberapa pemain utama mereka. Pemain pelapis seperti Nabil Fekir, Oliver Giroud hingga kiper Steven Mandanda berpeluang akan diberikan kesempatan tampil di laga ini.

Situasi ini bisa dimanfaatkan oleh tim Dinamit untuk setidaknya hanya butuh meraih hasil imbang. Bermodalkan kesolidan lini tengah, Denmark akan mencoba mendobrak lini pertahanan Les Blues dengan mengandalkan playmaker Cristian Ericksen.

Sementara Prancis juga tak berarti santai meski sudah memastikan lolos. Les Blues ingin menjadi juara grup. Meski kemungkinan akan bersua Argentina jika itu terjadi. Paul Pogba, mengakui bahwa Kroasia adalah tim terbaik dengan mengabaikan potensi Argentina untuk lolos dari fase grup D Piala Dunia 2018. Hal itu dikatakan pemain berusia 25 tahun itu dalam sebuah wawancara dengan wartawan belum lama ini.

Ketika ditanya tentang tim manakah yang dia inginkan untuk dihindari Prancis di babak 16 besar Piala Dunia 2018, Pogba tanpa ragu-ragu menjawab: “Tim terbaik di Grup D adalah Kroasia.”

Pernyataan mantan pemain Juventus itu seolah mau menunjukkan bahwa dia ingin Les Blues menghindari tim asuhan Zlatko Dalic di babak 16 besar nanti, dan lebih memilih untuk bertemu dengan Argentina jika lolos. “Kami mampu menang, tetapi jalan masih panjang. Kami harus berjuang dan menunjukkan bahwa kami kuat,” tambah Pogba.(bbs/don)

SUMUTPOS.CO – Nafas Argentina sudah tersengal-sengal di penyisihan grup Piala Dunia 2018. Dua laga tanpa menang dan parahnya lagi dibantai Kroasia membuat nasib Lionel Messi dkk di ujung tanduk. Tapi peluang yang tipis itu tetap ada saat wajib menang saat bersua Nigeria di St Petterburg, Rabu (27/6) dini hari.

Argentina hanya punya peluang terakhir. Tak ada cerita imbang atau malah kalah. Kemenangan saja bahkan belum menjamin peluang La Albiceleste untuk lolos. Mereka harus menunggu pertarungan Islandia kontra Kroasia. Kalah sampai Islandia menang, maka Argentina tak boleh menang hanya satu gol.

Tentu saja itu berat. Apalagi kondisi internal Argentina juga sedang buruk. Sumber internal menyebutkan saat ini kendali taktik tak lagi dipegang Jorge Sampaoli sebagai pelatih Argentina, melainkan diatur dua pemain senior, Lionel Messi dan Javier Mascherano. Fakta itu diketahui Giusti setelah mengadakan pertemuan dengan Manajer Umum Federasi Sepakbola Argentina (AFA), Jorge Burruchaga. Burruchaga lah yang mengungkapkan fakta tersebut kepada Giusti.

Pasalnya ada pertemuan itu dimaksudkan untuk melengserkan Sampaoli dari kursi pelatih Argentina. Bahkan, para pemain Argentina berharap Sampaoli sudah tak lagi melatih ketika mereka menghadapi Nigeria pada Rabu 27 Juni 2018 dini hari WIB. Akan tetapi, setelah mengadakan pertemuan, posisi Sampaoli dilaporkan aman, setidaknya hingga kelar Piala Dunia 2018.

Hal ini memang dibantah Javier Mascherano. Menurutnya hubungan antara kedua pihak sepenuhnya normal sepanjang Piala Dunia 2018 ini. “Hubungan dengan pelatih normal sepenuhnya,” kata Mascherano, yang pada usia 34 tahun merupakan pemain paling berpengalaman dan berpengaruh di skuad.

“Tentu saja, jika kami merasa tidak nyaman mengenai apapun, kami memberi tahu dia… dan demikian yang terjadi untuk para pemain di bangku pemain cadangan serta yang tampil di lapangan,” kata eks pemain Barcelona itu.

SUMUTPOS.CO – Islandia akan menghadapi Kroasia dalam laga penyisihan Grup D Piala Dunia 2018 di Rostov Arena, Rabu (27/6). Kroasia sudah lolos, dan masihkah akan ngotot menghadapi Islandia?

Posisi juara grup juga hampir pasti mereka dapatkan. Ada kemungkinan merotasi pemain. Jika itu terjadi Argentina dan Nigeria yang bakal was-was. Bek Kroasia, Dejan Lovren mengatakan keputusan untuk tampil full team ada pada pelatih. “Saya sepenuhnya memahami kekhawatiran Argentina dan keinginan mereka untuk Kroasia agar memainkan tim penuh untuk pertandingan berikutnya juga,” kata Lovren.

“Namun, kami juga harus memikirkan fakta bahwa kami tidak seharusnya memainkan pemain yang memiliki kartu kuning. Itu juga kekhawatiran kami yang perlu kami ingat,” kata bek Liverpool itu.

Lovren mengatakan, keputusan akhir akan ditentukan oleh pelatih. Dia mengatakan bahwa Islandia pun sulit untuk dikalahkan. “Pelatih kepala adalah orang yang akan membuat keputusan akhir. Kami semua siap. Tujuan kami, tentu saja, adalah untuk menang dan mendapatkan sembilan poin dan kami tidak berpikir kemenangan atas Islandia akan mudah,” katanya.

Di kubu lawan, Islandia sebelumnya memiliki peluang bagus untuk lolos ke babak 16 besar turnamen Piala Dunia 2018, saat mereka berhasil menahan imbang Argentina dengan skor 1-1 di pertandingan pertama. Hasil melawan tim kuat itu seakan meningkatkan kepercayaan diri mereka jelang hadapi tim Afrika Nigeria. Namun di pertandingan kedua melawan Ahmed Musa cs, Islandia mengalami kekalahan dengan skor 2-0.

Islandia dan Kroasia sudah saling kenal dengan baik, yang menurut pelatih Heimir Hallgrimsson mempersamakan pasangan itu dengan api tua karena jumlah pertemuan mereka dalam beberapa tahun terakhir.

“Kami telah bermain melawan Kroasia empat kali dalam empat tahun, kami sering mengatakan kami seperti pasangan yang sudah menikah – kami berusaha bercerai, tetapi kami selalu bertemu lagi,” kata pelatih Islandia itu dalam konferensi pers baru-baru ini. .

Hallgrimsson mengharapkan pertandingan yang sulit, tetapi tantangannya adalah untuk mendapatkan lebih banyak dari serangan a goal-shy dalam sebuah tim yang telah meraih seri dua dan kalah empat dari enam pertandingan terakhirnya, sementara pemercik kreatif Gylfi Sigurdsson masih berjuang dengan cedera lutut. (bbs/don)